新發布的跨國研究結果顯示，在富裕國家，癌症已超越心血管疾病，成為第一大死因。儘管心血管疾病仍是全球頭號死因，如果當前趨勢維持不變，數十年內癌症就可能超前。
刊登在《刺胳針》（Lancet）醫學期刊的兩項大型跨國研究結果都指出，儘管心血管疾病仍是全球中年人的第一大死因，占全部死亡人數的 40%，在較富裕國家，死於癌症的人數已達死於心臟疾病人數的 2 倍。
共同主導這項研究的加拿大魁北克拉瓦爾大學（Laval University）教授達格奈斯（Gilles Dagenais）指出：「根據我們的研究報告，癌症是 2017 年全球第 2 大死因，占死亡人數 26%。然而，隨著心臟相關疾病死亡率持續降低，癌症有可能在未來數十年內成為全球第一大死因。」
研究結果顯示，2017 年全球死亡人數估計為 5,500 萬，其中約 1,770 萬死於心血管疾病，包括心臟衰竭、心肌梗塞、心臟病發作以及中風。
此外，約 70% 心血管症狀和死亡案例源於可控制風險，例如高血壓、高膽固醇、飲食、抽菸和其他生活方式因素。
研究人員認為，由於在高收入國家，斯達汀類降膽固醇藥物和各式血壓控制藥物過去數十年來廣獲使用，心臟病死亡率已大幅下降。
達格奈斯的研究團隊表示，他們的研究發現顯示，較低收入國家的心臟疾病致死率較高，主因可能是醫療照護品質較差。