有句成語說:「樂此不疲」,但樂趣真的可以幫助我們保持對某一件事情長期的動力嗎?如果這件事情一開始做起來很有樂趣,但時間一久,重複執行的過程,會不會導致樂趣消失?或者當這件事情只是休閒時很有樂趣,如果變成工作,變成每天要做的事情,會不會再也不覺得有趣了呢?
不要說那些快樂的事情有一天也會疲倦,我們每天必須要去完成的工作,每天生活中的瑣事,會不會也因為「倦怠感」,而讓生活變得更有壓力,更容易拖延逃避。
最近有一位朋友,聊天時跟我說到:「你對寫部落格這件事情,真是樂此不疲。」當時只是一笑置之,但回家後,我開始反思,是什麼樣的「機制」,讓我對寫部落格這件事「樂此不疲」呢?
我感覺不單純只是因為有樂趣,事實上很多時候腦袋卡關時,不要說樂趣,更多時候是滿滿的挫折感。
也應該不只是成就感,因為我實際的工作、生活中,還有很多事情可以獲得更大成就感。
但為什麼寫部落格這件事情,可以堅持這麼多年?而且倦怠感卻很少發生,即使有挫折還是會想繼續寫;即使這一篇不一定有預期成就感,也仍然會開始下一篇。
我們常常希望透過「成就感」來驅動自己前進,但「成就感」雖好,卻有一些限制。
首先成就感的效應「很容易遞減」,當一件事情重複做,很快就無法激發出相等的成就感。
再者,你期待的 「被回報的成就感」,常常不一定如我們預期。
甚至對那些乍看之下 「缺乏成就感的事情」,反而更倦怠而不想去執行。
那麼,如果無法期待事情完成後的成就感,又可以從什麼地方克服倦怠感呢?
我的經驗是,可以從這件事情的「專業化」中,找到取代成就感的刺激,讓自己有動力不斷嘗試。這樣的做法也會讓自己真正成為專家,帶來更有效的成果。
「專業化」的意思是:
重複做一件事情,但不斷的在流程、技巧上進行「最佳化」。
利用重複的機會,反覆思考可改進的細節,設計可以讓速度更快,或品質更好的方法。
然後不斷嘗試,雖然是同一件事情,也會持續有新的反思與進步。
這樣一來,即使這件事情本身的成就感降低了,或者這件事情有時不如預期,我們也可以:
從自己不斷改進的專業化過程中,獲得不假外求,真正屬於自己的成長動力。
例如我這十幾年的寫作習慣,到了現在這個階段,不再只是為了寫作後獲得的成就感。而是反過來,把寫作視為一件「專業的事」,不僅寫作,也持續最佳化如何構思、如何整理、如何利用時間、如何刺激靈感等等步驟,在這件事情本身的專業技能上做挑戰,這件事也就不會成為一件容易倦怠的事。
我也發現,生活上像是要陪伴孩子,不是從孩子如何回應來獲得成就感,而是從我如何更有技巧、更有效率、更有意識地去處理孩子問題,來練習自己在這件事情上的專業。這樣帶孩子也不會成為一個要期待他人回報才有動力的事。
工作上的許多行政瑣事,我不是從處理完成獲得成就感,而是從如何利用這樣的機會,建立一個更不會遺漏、更快速完成的工作系統,來練習自己在這件事情上的專業。這樣就算每天處理大量行政瑣事,也一樣可以克服倦怠感。
不是重複做一件事,而是利用重複做一件事,把自己變成專家。而要成為專家,就不能只是重複,而是要不斷反思、改進與進步。
我們也常常誤以為對某件事倦怠,是因為這件事情不有趣,但「喜歡」、「感興趣」這種感覺,也跟成就感一樣,會在重複的過程快速遞減:
喜歡一個人,如果相處模式只是重複的日常生活,會不會喜歡的感覺快速遞減?
投入一個興趣,如果每天做固定重複的行動,會不會很快覺得厭煩有壓力?
如何克服倦怠感?我的經驗是,就像玩角色扮演遊戲,當主角打完這個城鎮的地圖,升級了,就要前往下一個城鎮,攻略更強的魔王、迷宮,透過持續的升級來取代原本新鮮的樂趣,因為「自我升級」本身就是最有趣的一件事。
「自我升級」和前面的「專業化」相輔相成,我的意思是:
當累積了足夠的專業化後,這件事情我們就可以晉升到下一個階段。
專業會打開我們新的視野,同樣一件事情上就會有新的世界可以挑戰。
這時候就應該讓自己升級,在同一件事情上提升目標,或是展開新的嘗試與冒險。
這樣一來,就算這件事情本身的樂趣降低了,但是:
透過不斷挑戰這件事情的升級版,獲得為自己開拓新視野、新世界的樂趣。
例如在寫作上,在累積了足夠的寫作量,針對時間管理、數位工作等主題的深入探討後,這幾年我開始升級去挑戰開課、企業內訓,接下來也準備挑戰線上課程。今年我也挑戰完成了第一本時間管理方法論的新書。而這些課程、書籍,又回頭讓我必須繼續挑戰更難主題的寫作,這對我來說也是不斷的升級挑戰。
在這樣的升級挑戰中,重複的事情也不會感覺重複,在不斷的升級中,不知不覺就往前持續邁進。
如何重複忙碌工作中的重複事情?
如何一直去實踐這樣一個時間管理的流程?
如何一直維持一段關係?
如何在一個工作上保持進步?
如何在自己的人生中保持動力?
這可能是人生的大哉問,而在自己目前這個人生階段,利用這篇文章提供的兩個核心方法來解決倦怠感的問題:
成為這件事的專家。
在這件事上持續的升級。
在人生有時會冒出的倦怠感上,讓自己成為生活的專家,讓自己有持續的升級挑戰,或許也正是讓人生保持動力的方法。