不少消費者在逛實體商店時，習慣拿出行動裝置上網查詢商品價格，好比對實體店售價是否賣貴，但以後在亞馬遜（Amazon）實體店裡恐怕無法這樣比價了。亞馬遜近日獲得一項新專利，內容說明將限制顧客在實體店內上網比價。這對網路電商起家的亞馬遜來說，不僅又一次逆向操作，更顯得有些諷刺。
該專利名為「實體店線上購物管控」（Physical Store Online Shopping Control），當顧客進入亞馬遜實體店並連上店內 Wi-Fi 後，亞馬遜可透過系統掌握顧客連線與搜尋行為，一旦偵測出顧客連線至對手網站或查詢商品價格，就會採取多種方式對應，其中包括攔截顧客網路存取內容，限制瀏覽對手網站比較相關商品價格；將顧客連線導回亞馬遜自家網站或認證網站；通知店員直接前往顧客所在位置親自推薦商品；根據顧客所查詢的商品，透過簡訊發送電子優惠券，務求以優於對手的價格吸引顧客等等。
儘管顧客可能因此獲得更優惠的商品折扣，但遭到「監控」和限制上網自由還是令人難以接受。不過，亞馬遜的管控專利似乎只針對店內 Wi-Fi 使用者，也就是說如果消費者使用電信公司行動數據連線則將不受限制。
消費者上網比價對於實體店商來說，確實是一大問題，尤其網路購物風潮盛行，消費者到實體店「只看不買」的比率不斷提高，對實體店商造成極大衝擊。只不過，從線上服務反其道而行擴展線下版圖的亞馬遜，也因為開設實體店後就好像「換了腦袋」，竟設法防止顧客上網比價而申請專利，試圖保護自家實體店不受網購競爭衝擊，這對於網路電商亞馬遜來說不免有點諷刺。
亞馬遜自從 2015 年 11 月開設第一家實體書店「Amazon Books」後不斷擴點，又接連開設生鮮食品雜貨店、「拿了就走」的便利商店「Amazon Go」，近日更以 137 億美元收購美國有機食品連鎖店全食超市（Whole Foods Market），積極布局線下事業版圖。其實亞馬遜在 2012 年 5 月就已遞交申請「實體店線上購物管控」專利，早於上述實體店開設時間，意味著亞馬遜早有計劃為發展線下事業鋪路。如今亞馬遜獲得該專利，將於何時、如何導入實際應用尚未有進一步消息，不過，專利若只針對店內 Wi-Fi 使用加以管制，似乎無法完全制止顧客上網查價，要在不得罪顧客的前提下達到防範目的，相信還有很多方面有待考量。